वसीम जाफर ने श्रीलंका के खिलाफ तीन मैचों की टी20 श्रृंखला के लिए भारत की सलामी जोड़ी को चुना।
भारत के पूर्व खिलाड़ी वसीम जाफर ने श्रीलंका के खिलाफ 24 फरवरी से लखनऊ में शुरू होने वाली आगामी टी20 श्रृंखला के लिए टीम के सलामी बल्लेबाजों को चुनते समय ईशान किशन को बाहर करने पर कुछ भौहें उठाईं। इसके बजाय, जाफर रुतुराज गायकवाड़ के साथ साथी कप्तान रोहित शर्मा के पास गए। जाफर को उम्मीद थी कि गायकवाड़ को “लंबा रन” दिया जाएगा। उन्होंने कहा कि गायकवाड़ को श्रीलंका के खिलाफ “कम से कम एक दो मैच” खेलने चाहिए। ईएसपीएन क्रिकइन्फो से बात करते हुए जाफर ने कहा, “रोहित शर्मा और रुतुराज गायकवाड़ को इस सीरीज में ओपनिंग करनी चाहिए क्योंकि भारत ने [वेस्टइंडीज के खिलाफ] ईशान किशन के साथ खेला और उसके पास शानदार सीरीज नहीं थी। यह समय है कि भारत रुतुराज को तीन मैचों का लंबा रन दे या कम से कम दो गेम। इसलिए, मुझे लगता है कि रोहित और रुतुराज को कम से कम एक दो गेम में ओपनिंग करनी चाहिए।”
वेस्टइंडीज के खिलाफ हाल ही में समाप्त हुई श्रृंखला में, रोहित ने पहले और दूसरे टी20ई में ईशान के साथ शुरुआत की, इसके बाद ईशान ने अंतिम मैच में गायकवाड़ के साथ जोड़ी बनाई।
ईशान ने घर में वेस्टइंडीज के खिलाफ तीन मैचों की टी20ई श्रृंखला में कुल 71 रन बनाए, जबकि गायकवाड़ जाने में असफल रहे और उनके द्वारा खेले गए एकमात्र मैच में चार रन पर आउट हो गए।
रोहित की अगुवाई वाला भारत बल्लेबाजों के अच्छे आने की उम्मीद करेगा क्योंकि घरेलू टीम सूर्यकुमार यादव के बिना श्रृंखला में उतरेगी। कोलकाता में वेस्टइंडीज के खिलाफ अंतिम मैच में क्षेत्ररक्षण के प्रयास के दौरान बल्लेबाज को हेयरलाइन फ्रैक्चर का सामना करना पड़ा और इसलिए उसे बाहर कर दिया गया।
एक अन्य झटके में, तेज गेंदबाज दीपक चाहर भी हाल ही में वेस्टइंडीज के खिलाफ गेंदबाजी के दौरान दाएं क्वाड्रिसेप्स की चोट के कारण श्रृंखला से बाहर हो जाएंगे।
सीरीज के दूसरे और तीसरे टी20 मैच क्रमश: 26 और 27 फरवरी को धर्मशाला के हिमाचल प्रदेश क्रिकेट एसोसिएशन स्टेडियम में खेले जाएंगे।
