आईपीएल 2022 में शिखर धवन कमाल के फॉर्म में नजर आ रहे हैं। इस सीजन में बाएं हाथ के बल्लेबाज ने अब तक 46 से ज्यादा की औसत से 369 रन बनाए हैं। इस प्रदर्शन के बाद उन्होंने टी20 टीम में वापसी का दावा किया है।

पंजाब आईपीएल यह उन बदकिस्मत टीमों में से एक है जिसने सब कुछ करने के बाद भी खिताब नहीं जीता। टीम में एक से बढ़कर एक स्टार थे। टीम ने अपना नाम भी बदला लेकिन न नतीजा बदला और न किस्मत बदली। इस सीजन में मंगलवार को मिली जीत के बाद पंजाब की टीम एक बार फिर चर्चा में है। मंगलवार को पंजाब ने इस सीजन की सबसे ताकतवर टीम गुजरात टाइटंस को मात दी। 8 विकेट के बड़े अंतर से हराया। इस जीत के साथ पंजाब के खाते में 10 मैचों में 5 जीत के साथ 10 अंक हो गए हैं। पंजाब सीजन में टॉप-4 में अपनी जगह बनाने की पूरी कोशिश कर रहा है. अगर इस चुनौती से पार पा लिया जाता है तो खिताब पर कब्जा करने की पूरी कोशिश की जाएगी।

इस लक्ष्य को हासिल करने के लिए पंजाब की टीम जिन खिलाड़ियों पर सबसे ज्यादा भरोसा करेगी उनमें से एक हैं शिखर धवन। गुजरात टाइटंस के खिलाफ जीत में शिखर धवन की भी भूमिका अहम रही। उन्होंने 53 गेंदों में 62 रनों की पारी खेली. कगिसो रबाडा के अलावा इस जीत के दूसरे हीरो रहे शिखर धवन।

शिखर ने अनुभव के साथ पकड़ी मैच की नब्ज

शिखर धवन समझ गए थे कि 144 रनों का लक्ष्य इतना बड़ा नहीं था कि बेवजह जोखिम उठा सकें। जॉनी बेयरस्टो के तीसरे ओवर में आउट होने के बाद वह और भी सतर्क हो गए। उसने फैसला किया कि वह मैच को ‘खत्म’ करने की कोशिश करेगा। इसलिए उन्होंने फील्ड शॉट्स पर ज्यादा जोर दिया। उन्होंने अपनी पारी में केवल एक छक्का लगाया, जबकि आठ चौके। शिखर धवन के बारे में आमतौर पर कहा जाता है कि वह क्रीज पर खड़े होने के बजाय रन बनाने में यकीन रखते हैं। लेकिन मंगलवार के मैच की अहमियत को समझते हुए उन्होंने संयमित तरीके से बल्लेबाजी की. शिखर धवन ने इस सीजन में 10 मैचों में 46.12 की औसत से गुजरात के खिलाफ अर्धशतक के साथ 369 रन बनाए हैं। इसमें 3 अर्धशतक शामिल हैं। शिखर धवन अब सीजन में सबसे ज्यादा रन बनाने वालों में टॉप-3 में शामिल हैं। इस लिस्ट में जोस बटलर 588 रन के साथ पहले और केएल राहुल 451 रन के साथ दूसरे नंबर पर हैं.

शिखर की फॉर्म ने चर्चा तेज कर दी है…

आईपीएल की खासियत यह है कि भारतीय टीम इस टूर्नामेंट के बहाने हमेशा चर्चा में रहती है। इस समय सबसे चर्चित चर्चा मौजूदा फॉर्म के आधार पर किसके लिए टी20 वर्ल्ड कप के दरवाजे खुलेंगे और किसके लिए बंद किए जाएंगे। टी20 वर्ल्ड कप इसी साल ऑस्ट्रेलिया में खेला जाना है। शिखर धवन की मौजूदा फॉर्म के बाद अब चर्चा है कि क्या वह भारतीय टीम के साथ ऑस्ट्रेलिया जाएंगे? 36 साल के शिखर धवन अपने करियर के आखिरी पड़ाव पर हैं। टेस्ट क्रिकेट में वह 2018 से ‘सीन’ से बाहर हैं। लेकिन वह सीमित ओवरों में टीम का हिस्सा रहे हैं। वह इसी साल फरवरी में वेस्टइंडीज के खिलाफ वनडे सीरीज में भी खेले थे। उन्होंने आखिरी टी20 मैच पिछले साल जुलाई में श्रीलंका के खिलाफ खेला था। ऐसे में बड़ा सवाल यह है कि क्या वह अपनी फॉर्म के दम पर अपने पुराने साथी और मौजूदा कप्तान रोहित शर्मा का विश्वास जीत पाएंगे?

शिखर की ईशान किशन से कड़ी टक्कर

रोहित शर्मा और शिखर धवन का भारतीय टीम की सलामी जोड़ी के रूप में एक लंबा जुड़ाव रहा है। विराट की कप्तानी में इन दोनों खिलाड़ियों ने कई बड़ी साझेदारियां की हैं। लेकिन अब रोहित शर्मा टीम के कप्तान हैं। पिछले एक साल में जिस खिलाड़ी की ‘एंट्री’ हुई है वह है- ईशान किशन। रोहित शर्मा के साथ ईशान किशन बतौर पार्टनर खेल चुके हैं। ईशान अभी 24 साल के हैं। उनकी निडर बल्लेबाजी का हर कोई कायल है. इस सीजन के सबसे महंगे खिलाड़ी का टैग ईशान किशन पर भी लगा है। जिसे मुंबई इंडियंस ने साढ़े पंद्रह करोड़ खर्च कर खरीदा था। हालांकि सीजन में ईशान का बल्ला बेरंग नजर आया। अब तक खेले गए 9 मैचों में ईशान 28.12 की औसत से केवल 225 रन ही बना पाए हैं। इस सीजन में मुंबई की टीम की बदहाली की एक बड़ी वजह ईशान किशन की फॉर्म भी है। इसके बावजूद इस बात की उम्मीद कम ही है कि वह टी20 वर्ल्ड कप टीम का हिस्सा नहीं होंगे।

शिखर की किस्मत रोहित शर्मा के हाथों में

अब इन परिस्थितियों को पूरी तरह समझने के बाद असली मुद्दा यह है कि रोहित शर्मा क्या चाहते हैं? चयनकर्ता वही करेंगे जो रोहित शर्मा कहते हैं। पिछले टी20 वर्ल्ड कप के बाद भी चयनकर्ताओं ने कहा था कि उन्होंने विराट को ठीक वैसी ही टीम दी थी जैसी उन्हें चाहिए थी. यानी रोहित शर्मा को भी वही टीम दी जाएगी जो वो चाहते हैं। ऐसे में यह मुश्किल लग रहा है कि बतौर कप्तान रोहित शर्मा ईशान किशन की जगह शिखर धवन को तरजीह देंगे। हालांकि एक और बात शिखर धवन के पक्ष में जा सकती है। ईशान किशन की तरह रोहित शर्मा भी फॉर्म में नहीं हैं। रोहित शर्मा के खाते में 9 मैचों में सिर्फ 155 रन हैं। उनका औसत सिर्फ 17.22 है। स्ट्राइक रेट भी 123.01 का है। कप्तान के तौर पर रोहित शर्मा सोच सकते हैं कि सलामी जोड़ी में कम से कम एक बल्लेबाज का फॉर्म होना चाहिए। शिखर धवन इसी सोच पर खरे उतरते हैं। यानी सलामी बल्लेबाज के तौर पर दोनों बल्लेबाजों को टीम में जगह देने के बारे में सोचा जा सकता है.

क्या कहते हैं शिखर धवन के टी20 आंकड़े

शिखर धवन के टी20 आंकड़े जानना भी जरूरी है। इन आंकड़ों के साथ चयनकर्ता भी फैसला करेंगे। अब तक खेले गए 68 टी20 मैचों में उन्होंने 27.92 की औसत से 1759 रन बनाए हैं. उनका स्ट्राइक रेट 126.36 है। उनके खाते में 11 अर्धशतक हैं. बड़ी बात यह है कि शिखर धवन ने ऑस्ट्रेलिया में अपने करियर के औसत से बेहतर प्रदर्शन किया है। उन्होंने अब तक ऑस्ट्रेलियाई पिचों पर 9 मैच खेले हैं। जिसमें उनका औसत 33.87 है। उनके खाते में कुल 271 रन हैं. यानी ऑस्ट्रेलिया में वह अपने करियर के औसत से करीब सात रन ज्यादा बनाते हैं। ये आंकड़े भी शिखर के पक्ष में जाएंगे। शिखर धवन ने भी आईपीएल करियर में 126.53 के स्ट्राइक रेट से रन बनाए हैं। उन्होंने आईपीएल के 202 मैचों में 6153 रन बनाए हैं। आईपीएल में उनके खाते में 2 शतक और 47 अर्धशतक हैं। 2016 से अब तक शिखर धवन ने औसत ‘रखरखाव’ 35-46 के दायरे में रखा है। टी20 फॉर्मेट में शिखर धवन का दबदबा भी इसी रिकॉर्ड से बनता है कि वह आईपीएल के इतिहास में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाजों की लिस्ट में भी दूसरे नंबर पर हैं. पहले नंबर पर विराट कोहली और तीसरे नंबर पर रोहित शर्मा हैं। कुल मिलाकर शिखर धवन को आंख मूंदकर आउट करना इतना आसान काम नहीं है।

पहले भी हो चुकी है पीक परीक्षा

शिखर के करियर में ऐसा पहली बार नहीं हो रहा है। 2010 में सीमित ओवरों के करियर की शुरुआत के बाद, शिखर अपने टेस्ट करियर की शुरुआत में इसी तरह की परीक्षा से गुजरे थे। साल 2013 की बात है। ऑस्ट्रेलिया की टीम भारत दौरे पर थी। ये वो दौर था जब वीरेंद्र सहवाग और गौतम गंभीर की सलामी जोड़ी की वजह से किसी नए बल्लेबाज को मौका नहीं मिल पाया था. तब शिखर धवन करीब एक दशक से घरेलू क्रिकेट में लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रहे थे। आखिर ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ शिखर धवन को मौका मिला. उस टेस्ट मैच में ऑस्ट्रेलिया ने पहली पारी में 408 रन बनाए थे. मोहाली में खेले गए उस मैच में भारत पर सावधानी से खेलने का दबाव था। ऑस्ट्रेलियाई टीम में मिशेल स्टार्क, पीटर सिडल, मूसा हेनरिक्स और नाथन लाइन जैसे गेंदबाज थे। इसके बावजूद शिखर धवन ने अपना नैसर्गिक खेल खेला। उन्होंने शतक लगाया था। वह 187 के स्कोर पर आउट होकर दोहरा शतक लगाने से चूक गए थे, लेकिन इसके बाद उन्होंने लंबे समय तक चयनकर्ताओं का दिल जीत लिया था। शिखर का भविष्य अब कहां जाएगा? कहानी एक बार फिर वहीं पहुंच गई है।