मोहम्मद अजहरुद्दीन ने भारत के लिए तीन विश्व कप में कप्तानी की है और साथ ही उन्होंने अपने बल्ले से कई यादगार पारियां खेली हैं.
मोहम्मद अजहरुद्दीन का नाम भारत के महानतम कप्तानों के साथ-साथ बेहतरीन बल्लेबाजों में भी लिया जाता है. हैदराबाद के इस खिलाड़ी को कलाई का जादूगर कहा जाता था. अपन डेब्यू मैच से अजहर ने जो दम दिखाया वो उनके करियर के अधिकतर दौर तक चला. बाद में उन्होंने अपनी बल्लेबाजी से टीम को कई जीतें दिलाई. अजहर ने कोलकाता में इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट डेब्यू में शतक जमाया था. यहां से उनकी जो पारियां शुरू हुईं वो कई जीत की इबारत लिखने में शामिल रहीं. अजहर ने अपने करियर में भारत के लिए 99 टेस्ट और 334 वनडे खेले. इसमें उन्होंने क्रमशः 6215 और 9378 रन बनाए. उन्होंने तीन विश्व कप में भारत की कप्तानी की और ऐसा करने वाले वह भारत के इकलौते कप्तान हैं.
लेकिन अजहर के करियर की शुरुआत आसान नहीं थी. चयनकर्ताओं ने उन्हें एक समय तीन गेंद खेलने के बाद ही बाहर कर दिया था और इससे अजहर को काफी निराशा भी हाथ लगी थी लेकिन फिर नाना ने उन्हें सीख दी और जहां से वे आगे बढ़े और भारत के लिए खेले. हमारी खास सीरीज ओल्ड इज गोल्ड में आज बात अजहर के उसी किस्से की जब चयनकर्ताओं ने उन्हें नकार दिया था.
बेंगलुरू में ट्रायल्स में हुआ ये
ये बात है 1979 की. उस समय अजहर अंडर-19 की ट्रायल्स देने बेंगलुरू गए थे लेकिन तीन गेंद खेलने के बाद ही अजहर से बाहर जाने को कह दिया गया था. अजहर ने जी टीवी के पुराने शो ‘जीना इसी का नाम है’ में ये किस्सा बताया था. उन्होंने कहा था, “जब मैं 79 में बेंगलुरू गया था, अंडर-19 सेलेक्शन के लिए. तो वहां पर मुझे दो या तीन गेंद खेलने के बाद बाहर कर दिया. मुझसे कहा गया कि आपका सेलेक्शन नहीं हुआ है और इसलिए आप वापस हैदराबाद जा सकते हैं. मैं हैदराबाद से बैंगलुरू गया था, मैं मायूस इसलिए हुआ कि मुझे ज्यादा गेंदें नहीं खेलने दीं. खाली तीन गेंद में क्या मालूम होता है. मैं आमतौर पर निराश नहीं होता लेकिन उस समय हो गया था. मैं वापस आया तो मैंने नाना से बोला, तो नाना ने मुझसे कहा कि मुझे मालूम था कि तू सेलेक्ट नहीं होगा. नाना हमेशा मेरे साथ खड़े रहे. वो मेरी गाइडिंग फोर्स थे.”
नाना ने कहा था- ‘टीम इंडिया का कप्तान बनेगा तू’
इसी शो में अजहर के पिता ने बताया था कि बेंगलुरू से लौटने के बाद अजहर के नाना ने क्या कहा था. अजहर के पिता ने बतायाा था, “तुम्हें एक घटना भी याद होगी कि तुम जब बैंगलुरू गए थे अंडर-19 सेलेक्शन के सिलसिले में. तुम्हारा सेलेक्शन नहीं हुआ था और तुम बहुत निराश लौटे और नाना से कहा कि मेरा सेलेक्शन नहीं हुआ तो नाना ने कहा था कि बेटा तू फिक्र मत कर, तू न सिर्फ हिंदुस्तानी टीम के लिए खेलेगा बल्कि टीम को लीड भी करेगा. ये घटना मुझे हमेशा याद दिलाती रहती है.”
